الفنر هو الفانوس الوسيلة الرئيسة للإضاءة قبل دخول الكهرباء إلى الإمارات ودول الخليج. وكان يصنع من الحديد أو النحاس أو المعادن الخفيفة، ويصبغ بألوان عدة، أغلبها الأزرق لون البحر. وشكّل على مدى مئات السنين الضوء الذي يبدد الظلام داخل وخارج البيوت، فاقتناه الأجداد في البر والبحر وخصوه بالعناية لأهميته لديهم ومكانته حداً شبّه الشعراء محبوباتهم بضيائه. يقول أحدهم:
“والنور نوره من ترى الليل قداه
مثل الفنر ولا القمر يوم باني”
بينما في عصرنا الحالي، وبعد أن منّ الله سبحانه وتعالى على الدولة بنعم كثيرة، شهدت مقومات وعطاءات عديدة، من بينها الكهرباء والماء والبنى التحتية والبنيان الشاهق والتحضر والرقي والإنجازات في كل المجالات. لم تعمد الحكومة الرشيدة إلى إهمال الفنر، بل عملت عبر أندية التراث في أبوظبي وإمارات الدولة كافة على إحيائه كتفصيل تراثي مهم في الحياة اليومية لأجدادنا في البيئات البرية والبحرية والزراعية، فانتشر في القرى التراثية والمناطق القديمة كافة، وزيّن كبرى الفنادق والمؤسسات الرسمية، ليظل نبراساً لدى الأبناء ينير ذكريات الماضي ويذكّر بها.
شكل ومضمون
إلى جانب أهمية الفنر كوسيلة إضاءة فهو يتصف بشكل جميل، حيث يأتي “على شكل قارورة زجاجية “غرشة” بيضاوية لها علبة -قاعدة- معدنية، وشرائط تسوّر الزجاجة وغطاء صغير أشبه بقبعة لها حامل يمكّن الناس من حمل الفنر والتنقل به داخل وخارج البيت ليضيء لهم خطوات دروبهم، حيث يعمل بواسطة إشعال الفتيل بداخله، فقاعدته المعدنية تتيح صبّ الكاز داخلها فيبلل الفتيل الذي ينقل النار إلى الأعلى حيث القارورة الزجاجية. وكان الناس غالباً يقومون بطلاء الجزء المعدني من الفنر بلون أزرق أو أصفر أو بحسب الرغبة.
يسمى هذا الفنر محلياً -بحسب أحد إصدارات نادي تراث الإمارات- “بوفتيلة” لأنه يحتوي على فتيل أبيض اللون مصنوع من قماش شاشي سميك “الهدوب” يغمره الكاز إلى نصفه تقريباً، وبقية الجزء يظل مخفياً داخل القاعدة.